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| STUDIO: GLI ANZIANI SONO PIU' FELICI E ATTIVI DEI GIOVANI |
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| 15/07/2008 | |
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15 lug. - I giovani sono felici e gli anziani tristi e depressi? Uno dei più consolidati stereotipi della società
contemporanea viene messo a dura prova. E non da qualche appassionato
di filosofia antica o di culture esotiche, ma da documentati studi
scientifici a cui ha dato risalto in un ampio articolo la prestigiosa
Washington Post.
 L'autrice del servizio riepiloga recenti ricerche che ribaltano la diffusa convinzione che «giovane non è solo "bello", ma anche "contento"» e «anziano» viceversa.
GLI STUDI - La più importante è la General Social Survey, un'indagine basata su interviste telefoniche a 50mila cittadini che viene ripetuta periodicamente negli Stati Uniti e fornisce un'immagine, fra l'altro, anche dell'evoluzione nel tempo del senso di felicità degli interpellati, attraverso una semplice domanda con tre possibili risposte:«sei molto felice, abbastanza felice o per nulla felice».
Uno degli esiti più sorprendenti di questa ricerca è che le persone più anziane sono in media decisamente più felici dei giovani adulti. E l'analisi dettagliata del risultato esclude la possibilità che gli anziani di oggi siano più felici dei loro giovani contemporanei perchè sono stati educati ad accontentarsi di poco. Infatti 65enni che dicono di essere felici adesso non hanno sempre risposto allo stesso modo quando la domanda è stata loro posta negli anni passati. Insomma, sembra proprio che sia l'avanzare dell'età biologica la variabile capace di incidere sulla risposta. Tutto ciò si scontra non solo con l'accezione culturale comune - fanno notare i diversi esperti consultati dal giornale americano - ma anche con considerazioni oggettive, come la maggior probabilità di malattie fisiche o di solitudine degli anziani. Ma se pure questo è vero va valutato tenendo conto anche di altre variabili, come i maggiori problemi di relazione o le maggiori preoccupazioni finanziarie o sociali dei giovani adulti.
IL LAVORO - Non solo. Un altro studio smonta in modo clamoroso un altro stereotipo, che inchioda gli ultrasessantacinquenni che lavorano al modello di «poveretti» costretti solo da difficoltà finanziarie o da obbligazioni di altro tipo. Al contrario, sembra che gli over 65 che continuano a lavorare lo fanno spesso perchè amano molto la loro professione e quindi ne traggono maggiore soddisfazione rispetto a giovani motivati magari soprattutto dall'ansia di affermazione.
LA DEPRESSIONE - Resta però un'obiezione: è provato scientificamente che gli anziani sono più soggetti a depressione dei giovani. Ma anche questo è conciliabile con la maggior felicità degli anziani secondo gli esperti, che citano ancora la General Social Survey , la quale attribuisce all'essere anziani una maggiore probabilità di vivere emozioni «passive» positive (come per esempio la serenità) e una minore di provare emozioni «attive» negative, (come per esempio la rabbia). In generale fra gli anziani sarebbero prevalenti le emozioni passive
e minori quelle attive. In questo quadro anche la depressione si
collocherebbe in un vissuto prevalentemente passivo. Quindi, spiega Catherine Ross, dell'Università del Texas ad Austin: «La ragione per cui pensiamo che gli anziani abbiano alti livelli di depressione può essere almeno in parte spiegato non con un maggior livello di emozioni negative ma con un maggior livello di passività. La tristezza sarebbe insomma legata più a un problema di livello di energia più che di emozioni negative».
In conclusione, il mito che la gioventù , o l'età giovane-adulta, siano i periodi più felici della vita non corrisponderebbe a verità. Unico dubbio: non l'aveva già detto qualcuno?... (da corriere.it)
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