Sondaggi politici, elettorali, sondaggi d'opinione. Il sondaggio politico elettorale che fa opinione

A metà tra la scienza e l'arte, fatti di numeri e di idee, i sondaggi d'opinione vedono spesso a braccetto le società di ricerca di mercato e i media. Hanno in comune lo strumento dell'intervista e l'obiettivo di scoprire come la pensa l'altro. Certo, la tecnica dell'intervista è diversa e l'interlocutore varia dall'uomo della strada alla celebrità. Ma un filo conduttore esiste e lo dimostra il fatto che molte tv e giornali hanno creato al loro interno una divisione sondaggi. Ecco i principali guru che negli Stati Uniti sfornano le cifre della battaglia tra George W. Bush e John Kerry.

Gli specialisti

Gallup

È la più nota società di sondaggi. È stata fondata nel 1935 da George Gallup, allora vicepresidente e direttore delle ricerche di mercato di un'agenzia pubblicitaria, la Young and Rubicam di New York. Ha costruito la propria credibilità sulla scelta dell'indipendenza: non accetta di fare sondaggi pagati o sponsorizzati da partiti o gruppi con speciali interessi di vario tipo. Il primo colpo della Gallup è stato nel 1936, quando ha previsto che Franklin Roosevelt avrebbe battuto Alfred Landon, governatore del Kansas, nella corsa alla presidenza degli Stati Uniti. Nelle elezioni presidenziali Usa, ha previsto i risultati finali con uno scarto del 2,2% dal 3,6% e dell'1,5% dal 1960. È la Gallup che fa in sondaggi su Bush e Kerry per conto di Cnn e Usa Today. Il suo quartiere generale è a Washington. Con 2000 esperti e 40 uffici nel mondo, offre alle aziende un'ampia gamma di servizi con la promessa di "massimizzare la produttività dei dipendenti".

Ipsos

Per i sondaggi d'opinione nazionali e internazionali - elezioni Usa comprese - lavora in partnership con l'agenzia di stampa americana Associated Press, la più grande del mondo. Fondata nel 1975 in Francia, quartier generale a Parigi, la Ipsos è presente in 37 Paesi. Ha un fatturato mondiale di 570 milioni di euro nel 2003. È sbarcata alla quotazione della Borsa di Parigi il 1° luglio 1999. Fa ricerca in oltre cento Paesi, conta oltre 4mila dipendenti a tempo pieno e oltre 5mila clienti in tutto il mondo. Conduce 6 milioni di interviste all'anno. Il Nord America rappresenta il 40% del suo fatturato: è la società di ricerca di mercato che cresce più rapidamente negli Usa. Le sue società nel Nord America hanno complessivamente uno staff di 3mila persone distribuite in 30 città

Zogby International

Nei suoi rilevamenti sul testa a testa per la Casa Bianca, Kerry appare generalmente in posizione più favorevole rispetto alle altre società di sondaggi. Il suo presidente e amministratore delegato, John Zogby, definito da qualche commentatore il "campione dei sondaggi" , interviene regolarmente in tv e alla radio, pubblica analisi e commenti sui principali quotidiani americani. Zogby International tasta il polso dell'opinione pubblica dal 1984 nel Nord America, in America Latina, Europa, Medio Oriente e Asia. Ha i suoi uffici principali a New York e a Washington. Nel 2000, mentre quasi tutti prevedevano una facile vittoria per George W. Bush, fu il primo a osservare il restringersi del divario tra Bush e Al Gore alla vigilia del voto.

Harris Interactive

È una società di ricerca globale, ben conosciuta per il suo "Harris Poll" e per essere stato pioniere di metodi di ricerca basati su Internet. Fondata a New York nel 1956 con il nome di Louis Harris and Associates (LHA) nel 1975 è stata acquisita dalla Gannett Corporation, gigante dei media che possiede tv, radio e giornali. Oggi ha sede a Rochester, nello stato di New York, e ha filiali a Londra, Parigi e Tokio. Ha un fatturato annuo di 146 milioni di dollari, 775 dipendenti a tempo pieno, è quotata al Nasdaq. Dal 1982 conduce il sondaggio Business Week/Harris Poll.
Offre un'ampia gamma di prodotti, ricerche di mercato e sondaggi fatti su misura per un cliente, studi rivolti a vasti gruppi di clienti con analoghi interessi. Svolge anche ricerche di mercato e sondaggi per altre società di ricerca di mercato che non hanno sviluppato le capacità d'indagine su Internet.

Princeton Survey Research Associates International (PSRAI)

Dirige i sondaggi elettorali del Pew Research Center for the People and the Press, un centro di ricerca sponsorizzato da un'organizzazione no profit che mette le sue ricerche a disposizione del pubblico gratuitamente. Princeton Survey Research è invece una società di ricerca che offre servizi a pagamento. Tra i suoi clienti, organismi no profit, enti di governo, organizzazioni accademiche, aziende, istituzioni (tra cui Ue, G7 e Banca Mondiale) e vari media. Realizza i sondaggi elettorali di Newsweek Magazine, tra i più seguiti, oltre a lavorare spesso per Bloomberg, Nbc e Washington Post. La società è stata fondata nel 1989 da Andrew Kohut, ex presidente Gallup, che insieme a Diane Colasanto l'ha venduta a tre dirigenti della società. Entrambi restano nel Cda; Kohut è attualmente "in prestito" al Pew Research Center. Princeton Survey Research vanta come fiori all'occhiello l'indipendenza - non lavora per candidati o partiti politici - la metodologia rigorosa e la riservatezza. Ha uffici a Princeton e a Washington, conduce indagini in Usa, Europa, America Latina, Africa e Asia.

Technometrica Institute of Policy and Politics (TIPP)

È il partner esclusivo per i sondaggi di due autorevoli organi di stampa, Investor's Business Daily e Christian Science Monitor. Lavora insieme a questi media per studiare l'opinione degli americani sull'economia, sulla leadership del presidente e sulle condizioni degli Stati Uniti. TIPP è il braccio sondaggistico, lanciato nel 1997, della società di ricerche di mercato TechnoMetrica Market Intelligence. Per le elezioni del 2000 ha sviluppato una tecnica di sondaggio, battezzata "MetaPoll" , che mette insieme in un unico sondaggio i risultati di tutti i rilevamenti condotti, una specie di "madre di tutti i sondaggi". Nei suoi sondaggi sulle elezioni del 2004, ha spesso visto Kerry alla pari o in leggero vantaggio su Bush, ma raramente con percentuali superiori al margine di errore statistico.